⚠️ TW : mention de meurtre, décès.Celeste Barbara Sarah Collins naît le 12 juin 2003, avec quelques minutes d'avance sur sa sœur jumelle Aurora. Même si cet écart ne change pas grand-chose, Celeste adore s'en servir pour lui rappeler avec le sourire qu'elle est techniquement l'aînée. Elle grandit à Brights Falls dans une grande maison toujours pleine de vie, entourée de Colter, un frère aîné qu'elle admire et adore provoquer, et de Matt, le cadet avec qui elle partage une vraie complicité pour organiser les pires bêtises. Avec quatre enfants sous le même toit, le silence est rare, mais Celeste s'y sent parfaitement bien.En grandissant, elle montre vite une personnalité très observatrice. Là où les autres parlent, elle préfère regarder, écouter et retenir les détails que personne d'autre ne remarque. Elle repère tout de suite les mensonges, les hésitations et ce que les gens essaient de cacher. Malgré ce côté posé, Celeste est loin d'être solitaire. Elle attire naturellement les confidences parce qu'elle sait écouter pour de vrai, sans juger. Elle a aussi un côté très téméraire et une énergie délectable qui la pousse toujours à bouger. Pour vider sa tête et se défouler, elle se met à la course à pied dès l'enfance. Dévorer des kilomètres, sentir ses jambes chauffer et ramener des histoires à raconter devient très vite une habitude dont elle ne peut plus se passer.Plus les années passent, plus ce besoin de comprendre les gens se transforme en un sens très fort de la justice. Celeste ne supporte pas qu'on juge quelqu'un trop vite ou qu'on s'arrête aux apparences. Elle aime débattre, chercher les failles et poser les questions qui dérangent. Le droit pénal devient une évidence pour son avenir : elle veut être sur le terrain, défendre ceux que tout le monde a déjà condamnés et comprendre l'histoire complète avant de trancher.À dix-neuf ans, elle quitte Brights Falls pour l'université de Crimson Vale. Elle emménage avec Aurora dans un appartement pas loin du campus et adopte Sirius, un chien qui prend tout de suite une place énorme dans son quotidien. Ses premières années à la fac sont exactement comme elle l'espérait. Elle travaille énormément, s'investit à fond dans ses cours de droit et rencontre Finn. Pendant près d'un an et demi, Finn devient sa plus belle parenthèse. Avec lui, son cerveau ne tourne plus à mille à l'heure. Elle n'a pas besoin d'analyser chaque mot ou d'être sur ses gardes. C'est simple, doux et sincère.Puis l'été de ses vingt-deux ans fait tout basculer. En l'espace de quelques semaines, sa vie vole en éclats : sa mère Grace meurt d'une maladie foudroyante, et Finn disparaît avant d'être retrouvé assassiné une vingtaine de jours plus tard. Deux drames monstrueux qui s'enchaînent sans lui laisser une seule seconde pour reprendre son souffle.Après ça, Celeste change du tout au tout. Le droit pénal classique ne lui suffit plus. Attendre qu'un crime soit commis pour agir lui paraît inutile. Elle veut comprendre ce qui se passe dans la tête d'un meurtrier, repérer les déclencheurs et devancer le passage à l'acte. Elle s'inscrit en criminologie et se forme au profiling, tout en continuant ses études. Dans le même temps, elle commence à mener sa propre enquête en secret sur la mort de Finn. Elle accumule les coupures de presse, les cartes, les heures de passage et les notes dans un carnet noir qu'elle garde constamment avec elle, persuadée que les policiers sont passés à côté d'un détail capital.Aujourd'hui, Celeste étouffe sous le poids de la colère, de la culpabilité et des questions sans réponses. Persuadée qu'elle porte malheur et que le bonheur ne lui est plus permis, elle s'interdit formellement de tomber amoureuse ou de laisser quelqu'un s'approcher trop près. Quand la course à pied ne suffit plus à calmer la rage qu'elle a dans le ventre, elle s'épuise sur les sacs de boxe jusqu'à ce que ses poings lui fassent mal. Elle passe ses nuits à chercher des indices sur le meurtre de Finn et tente parfois de tout oublier dans l'alcool ou avec des inconnus le temps d'une nuit. Mais dès qu'elle se retrouve face à sa sœur ou à ses frères, elle remet son masque. Elle refuse d'étaler sa souffrance ou d'inquiéter sa famille, alors elle fait semblant que tout va bien, s'assurant que personne ne puisse voir à quel point elle est brisée à l'intérieur.